في خطوة نوعية لدعم الاقتصاد الرياضي وريادة الأعمال في إفريقيا، أعلنت الرابطة الإفريقية لكرة السلة (BAL) بالشراكة مع بنك Afreximbank عن إطلاق النسخة الأولى من برنامج “BAL Advance: Next Play” في 26 سبتمبر 2025، وهو مبادرة رائدة تهدف إلى تمكين الرياضيين الأفارقة بالمهارات والخبرات اللازمة لبناء مشاريع مبتكرة تتجاوز حدود الملاعب.
ويمثل البرنامج الجديد محطة محورية في مسيرة BAL نحو تمكين اللاعبين داخل وخارج الميدان، من خلال تزويدهم بالمعرفة والعلاقات والذهنية الريادية التي تساعدهم على تحقيق تأثير اقتصادي واجتماعي مستدام.
وخلال أسبوعه الأول، استقبل البرنامج أكثر من 150 طلباً من لاعبي BAL من المواسم من 1 إلى 5، إلى جانب لاعبات أفريقيات حاليّات وسابقات يتمتعن بالطموح والقدرة على التأثير في الاقتصاد الرياضي المتنامي في القارة، وهو ما يعكس الطلب الكبير على فرص التطوير المهني في هذا المجال.
ويمتد البرنامج على مدى ستة أسابيع بالتعاون مع منصة Athletepreneur، ويضم 26 مشاركاً (10 نساء و16 رجلاً) من أكثر من 13 دولة من بينها نيجيريا، رواندا، السنغال، مصر، كينيا، والولايات المتحدة الأمريكية.
ويركز المنهج على محاور متعددة تشمل تصميم الأعمال، والابتكار، والثقافة المالية، وسرد القصص، والتأثير المستدام، لمساعدة الرياضيين على الانتقال بسلاسة من عالم الرياضة إلى مجالات ريادة الأعمال والقيادة داخل اقتصاد رياضي إفريقي تبلغ قيمته نحو 5.4 مليار دولار.
ومن بين المشاركين الـ26، تم اختيار ثلاثة رياضيين متميزين للمشاركة في تجربة تدريبية حصرية بمقر رابطة NBA في نيويورك خلال الفترة من 29 إلى 31 أكتوبر، وهم:
جويل ألميدا من كابو فيردي، مالك وقائد فريق Kriol Stars.
غريس وانغ أوندو من كينيا، لاعبة كرة سلة وطنية سابقة.
عمر حسين من مصر، قائد فريق الزمالك ومهندس.
وتتيح هذه التجربة للمشاركين الثلاثة فرصة التعرف عن قرب على أساليب الإدارة والابتكار وممارسات القيادة في كبرى مؤسسات الرياضة العالمية.
ومع التوسع المستمر في الصناعات الرياضية والإبداعية بالقارة، يجسد برنامج BAL Advance: Next Play التزام كل من BAL وAfreximbank باستخدام الرياضة كمنصة فاعلة لتمكين الشباب اقتصادياً، ودعم ريادة الأعمال، وتعزيز النمو المستدام في إفريقيا.
